Startupová scéna se dlouhodobě vyznačuje vysokou mírou flexibility a schopností rychle se adaptovat na novou situaci. Tím spíše to platí v současné době významně ovlivněné pandemií covid-19. Podle odborníků pomohla pandemie řadě startupů – zejména těm pohybujícím se v digitálním světě – urychlit svůj rozvoj, ale také identifikovat další příležitosti pro směřování byznysu.

Poslední rok byl pro řadu odvětví z pohledu byznysu velmi náročný. Zejména na firmy z oblasti gastronomie a cestovního ruchu dopadla protipandemická opatření s velkou silou. Naproti tomu oblast e-commerce a obecně digitální prostředí mnohdy zaznamenaly růst v desítkách procent. Úspěšně se s krizí popraly také startupy, které ve zmíněných segmentech působí, podle odborníků mnohým dokonce napomohla v rozvoji.

„Startupy jsou samostatné a velmi flexibilní jednotky ekonomiky, které jsou zvyklé denně se potýkat s turbulentním a rychle se měnícím externím prostředím a velkou dávkou nejistoty. Zároveň těží z výhody menšího týmu, a tím i snazších rozhodovacích procesů. Stejně tak jsou zvyklé pohybovat se často výhradně ve virtuálním prostředí. Tyto atributy jim samy o sobě dávají potenciál se s krizí úspěšně utkat,“ říká ředitelka Divize startupů a inovativních MSP CzechInvestu Markéta Přenosilová.

To potvrzuje i expert na software business, sales a expanzi na nové trhy Aleš Sobotka. Podle něj je během krize zásadní výhodou startupů oproti velkým podnikům právě schopnost rychle se rozhodovat. Zatímco v klasických firmách je i k jednoduchým rozhodnutím často potřeba více lidí, ve startupech jsou to jednotlivci či malé skupiny jednotlivců, kdo rozhodují i ve stěžejních otázkách.

Důležitá je podle něj u začínajících firem také ochota či nutnost experimentovat. „Většina úspěšných startupů ve svých počátečních fázích experimentuje se svým zaměřením, což má dopad na produkt či servis a celkovou obchodní strategii. K těmto experimentům jsou jednak otevřenější, ale především jsou k tomu většinou donuceni trhem,“ vysvětluje Aleš Sobotka.

Rok 2020 firmy věnovaly rozvoji a stabilizaci

Podle Markéty Přenosilové z agentury CzechInvest využila řada startupů loňský rok plný omezení zejména k tomu, aby se věnovala rozvoji byznysu na tuzemském trhu a přípravě na zahraniční expanzi, kterou uskuteční, až to situace dovolí. Zvýšil se rovněž zájem o program CzechStarter, jenž poskytuje hodiny mentoringu a poradenství se špičkovými profesionály.

„Startupy si nechávaly poradit především v oblasti marketingu, práva, business plánu a obchodu. Řešily krizový management, úpravy obchodních modelů, cenotvorby či marketingových aktivit tak, aby krizi využily k vlastnímu růstu. V oblastech, jako je vývoj software určeného pro project, data a big data management, e-commerce, online marketing nebo virtuální realita, se jim to navzdory ekonomické situaci ve světě dařilo,“ dodává ředitelka Divize startupů a inovativních MSP CzechInvestu.

V některých případech dokonce mladé firmy našly i nový směr, jakým se vydat. Podle Liliany Berezkinové, která vede poradenskou firmu Pipette & Chart a pomáhá výzkumně-vývojovým firmám dostat se z laboratoře na mezinárodní B2B trhy, bylo mnoho lidí koronakrizí inspirováno k založení nových projektů právě proto, že pandemie odhalila řadu slabin a nedokonalostí v mnoha oblastech našeho života.

„Každý neřešený – dostatečně robustní – problém je podnikatelskou příležitostí. Pandemie je problémem globálním, a proto nyní, více než kdy jindy, je čas budovat řešení s globální ambicí. Vždy to byla tak trochu slabina startupů v našem regionu, ale karta se nyní obrací a know-how původem z Česka, ať už je to diagnostický test, nebo VR školení, má své kupce i dále, než si řada zakladatelů připouští,“ říká Liliana Berezkinová.

Věci očekávané během následujících let se odehrály za pár měsíců

Pozitivní dopady koronakrize na rozvoj byznysu potvrzují i samotné startupy. Josef Beneš, zakladatel firmy Stavario, která vyvinula pokročilý elektronický stavební deník, uvádí, že oblast stavebnictví díky pandemii významně zrychlila v zavádění digitálních řešení. Firmy si podle něj začínají uvědomovat, že jim zvýší efektivitu a povedou i k lepším hospodářským výsledkům. „Aktuální situace pomohla celý proces urychlit a to, co jsme očekávali v horizontu tří až pěti let, se najednou odehrálo během několika málo posledních měsíců,“ popisuje.

Stavario navíc svoji aplikaci vlivem aktuální situace dále rozvíjí. „Protože se velmi prudce zvýšila digitální gramotnost a zákazníci se naučili mnohem dříve využívat naplno funkce nástrojů typu Zoom či Teams, tak najednou volají po podobných funkcích i v naší aplikaci. To s sebou mimo jiné samozřejmě nese i potřebu výrazného posílení kapacit týmu vývojářů,“ dodává Josef Beneš.

Podobně hovoří i Martin Ullmann, jenž stojí v čele zemědělského startupu Ullmanna. Ten přišel s plecím strojem, který pomocí kamery a softwaru sám rozezná plevel od úrody a plevelné rostliny z pole vyřadí. Přesun velké části byznysu do online prostředí vidí jako obrovskou příležitost právě pro startupy.

„Už není potřeba být v Praze, Londýně a podobně. Pokud máte skvělý produkt a tým, můžete jej odprezentovat komukoliv. Před pár dny jsem se takto účastnil konference v UK. Získali jsme díky ní velmi důležité kontakty, feedback a propojení na velké hráče. Pokud by to byla klasická konference, rozhodoval by budget na stánek, hostesky a branding. Takto je to opravdu o produktu,“ vysvětluje Martin Ullmann.